Die ursprüngliche Heimat der Alpakas sind die Anden Südamerikas (Peru, Chile, Bolivien). Zwischen Alpakas und Menschen gibt es schon seit mehreren tausend Jahren eine enge Beziehung. Vor ca. 6000 Jahren wurden sie von den Urformen Guanako und Vikunja domestiziert und zählen somit zu den ältesten Haus- und Nutztierrassen. Alpakas gehören, wie Lamas zu den Neuweltkameliden.

Vikunjas in Peru

Alpakas leben dort seit Jahrhunderten in 3000 bis 5000 Meter Höhe. Der Temperaturunterschied von Tag zu Nacht von bis zu 30°C ist für sie, dank ihrer hochwertigen Faser kein Problem.

In der europäischen Welt sind sie erst seit einigen Jahren  heimisch. Anpassungsschwierigkeiten an unser Klima gibt es für sie nicht.

Wilde Guanakos